In un’impresa ecologica senza precedenti, l’organizzazione senza scopo di lucro Ocean Cleanup ha effettuato la straordinaria rimozione di 11 tonnellate di rifiuti dalla Great Pacific Garbage Patch durante una singola estrazione. Questo record segna un passo significativo nella lotta contro l’inquinamento plastico nei nostri oceani.
Il nuovo sistema sarà in grado di ripulire l’area equivalente ad un campo di calcio ogni cinque secondi.
Chi è Ocean Cleanup
Ocean Cleanup è un’organizzazione non profit fondata dal giovane inventore olandese Boyan Slat nel 2013. La sua missione principale è affrontare il problema della plastica nell’oceano, in particolare concentrandosi sulla rimozione di grandi quantità di rifiuti di plastica attraverso soluzioni tecnologiche innovative.
L’approccio distintivo di Ocean Cleanup prevede l’uso di sistemi passivi, come barriere galleggianti, per sfruttare le correnti oceaniche al fine di raccogliere plastica in modo efficiente. La loro tecnologia si basa sulla creazione di “barriere” galleggianti lungo le aree in cui si accumula la plastica, facilitando la raccolta senza danneggiare la vita marina.
L’organizzazione è impegnata nella ricerca scientifica e nello sviluppo tecnologico per affrontare il problema della plastica negli oceani, contribuendo così alla sensibilizzazione sulla questione e ispirando azioni globali per ridurre l’inquinamento plastico.
Sistemi passivi per la pulizia degli oceani
L’approccio distintivo di Ocean Cleanup si basa sull’utilizzo di sistemi passivi, come barriere galleggianti, che sfruttano le correnti oceaniche per raccogliere plastica in modo altamente efficiente, minimizzando l’impatto sulla vita marina. L’organizzazione è coinvolta nella ricerca scientifica e nello sviluppo tecnologico per sensibilizzare sull’inquinamento plastico e ispirare azioni globali per ridurlo.
Cosa è il Great Pacific Garbage Patch
Il “Great Pacific Garbage Patch” è una vasta area di rifiuti galleggianti nell’Oceano Pacifico.
Non è un’isola di plastica solida, come a volte viene erroneamente rappresentato, ma piuttosto una zona in cui la concentrazione di detriti, soprattutto plastica, è significativamente più alta rispetto alle aree circostanti.
Si trova nella parte settentrionale del Pacifico, ed è il risultato dell’accumulo di rifiuti provenienti da varie fonti, come le correnti oceaniche che concentrano i materiali galleggianti in determinate zone.
La plastica nei mari è un problema globale, con impatti significativi sull’ambiente marino, sulla fauna selvatica e potenzialmente anche sulla salute umana.
Un risultato impressionante
Le navi di Ocean Cleanup stanno attualmente tornando al porto di Victoria, nella Columbia Britannica, dopo aver raccolto circa 50 tonnellate di rifiuti in quattro settimane.
NOAA Agenzia governativa statunitense
La NOAA, o National Oceanic and Atmospheric Administration, è un’agenzia governativa degli Stati Uniti che si occupa di monitorare e studiare l’atmosfera, gli oceani e il clima. Fondata nel 1970, fa parte del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.
Secondo la NOAA, è difficile determinarne la dimensione esatta dell’isola galleggiante composta dai rifiuti, poiché la spazzatura è in costante movimento. The Ocean Cleanup ha stimato che la Great Pacific Garbage Patch sia cresciuta fino a raggiungere il doppio delle dimensioni dello stato del Texas. Sempre secondo la NOAA, le macchie di immondizia rappresentano un pericolo per l’ecosistema locale, poiché intrappolano la vita marina nelle reti da pesca, gli animali mangiano plastica e altri detriti e trasportano specie non autoctone da habitat stranieri.
La plastica non si degrada mai completamente
Non è completamente chiaro in che modo i rifiuti influenzino la salute umana, ma secondo la NOAA gli esseri umani potrebbero essere esposti a microplastiche provenienti da diverse fonti dell’oceano, come frutti di mare e sale marino. Potrebbe non essere possibile eliminare completamente le macchie di spazzatura dall’oceano, soprattutto perché parte del materiale impiegherà molto tempo per degradarsi nell’ambiente. La plastica potrebbe non rompersi mai completamente.
L’obbiettivo di Occean Cleanup
L’obiettivo di Ocean Cleanup è quello di rimuovere il 90% della plastica galleggiante dagli oceani entro il 2040, un obiettivo che ritengono realizzabile. L’organizzazione no-profit ha un duplice approccio: rimuovere la “plastica tradizionale” e i detriti prima che i raggi UV rompano il materiale in microplastiche, che sono quasi impossibili da raccogliere.
La Flotta di Ocean Cleanup
Il sistema coinvolge due navi dotate di un dispositivo che sfiora l’acqua per raccogliere tutti i detriti.
Il gruppo ambientalista sta anche lavorando per ripulire i fiumi che sfociano negli oceani dalla spazzatura, per garantire che siano in grado di pulire il più possibile.
Entro il 2023, The Ocean Cleanup lancerà System 03, una versione più grande del suo attuale sistema di barriere galleggianti.
Il suo predecessore, il System 02, utilizzato nella missione più recente, è lungo circa 875 metri. La nuova sostituzione misura circa 2.400 metri di lunghezza, il che porterà a catture molto più grandi e di maggior successo.
Il video della raccolta
Fonte
ABC News
Ocean Cleanup
